В результате растения за несколько часов удаляют из воды почти всю временную жесткость. Образовавшиеся при этом соли карбонатов выпадают на листьях в виде шероховатых на ощупь серовато-белых налетов. Отсутствие временной жесткости и углекислоты в воде приводит к разрушению буферной системы. Теперь величина водородного показателя нестабильна, она довольно легко колеблется. Конечным результатом описанных процессов является быстрое увеличение рН до 8,3, что приводит к болезненному состоянию как рыб, так и самих растений. С изменением рН растения начинают иначе усваивать минеральные вещества. Чаще всего получается так, что избыток кальция блокирует потребление важных микроэлементов, и в результате растения страдают от этого. В довершение такой печальной картины некоторые виды водорослей, бурно размножаясь, получают преимущество в борьбе с ослабленными высшими растениями. В природных водоемах растения не страдают при разложении гидрокарбонатов, ведь объем реки или озера во много раз превышает объем аквариума, поэтому буферность природного водоема можно считать практически неисчерпаемой. Аквариумист должен анализировать буферные свойства воды в аквариуме и добиваться того, чтобы буферная система была достаточно стабильной.